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Uso de tabletas a bordo
¿Es posible navegar un barco con una tableta digital? ¿Puede utilizarse como sistema de navegación autónomo? ¿Cómo puede integrarse con los equipos existentes? A continuación encontrará todas las respuestas a estas preguntas.
1/ Una tableta como solución de navegación autónoma
Un iPad o una tableta Android pueden complementar fácilmente o incluso sustituir a los actuales sistemas de cartografía y navegación.
La versión "celular" del iPad, por ejemplo, incluye un sistema GPS de última generación que garantiza un posicionamiento preciso, incluso fuera de las zonas cubiertas por la red telefónica. Las cartas náuticas para el iPad, en particular las de Navionics y SHOM disponibles a través de GeoGarage, son idénticas a las utilizadas en los chartplotters y aprovechan la alta resolución de la pantalla del iPad para una mejor visualización de los detalles.
Con aplicaciones de calidad disponibles en Apple AppStore o Google PlayStore a un precio asequible, como Weather4D Routing & Navigation, iNavX o Navionics Boating, es posible descargar cartas náuticas, planificar rutas, consultar las mareas y mucho más. Incluso puedes visualizar el AIS en la tableta.
También se puede utilizar una tableta para acceder a los archivos meteorológicos en el mar a través de 4G hasta unas pocas millas de la costa, y luego a través de un teléfono por satélite para la navegación en alta mar, como con un Iridium GO! o GO! Exec o a través de un enlace Starlink. Las capacidades de comunicación de las tabletas (web, correo electrónico, archivos grib, etc.) son especialmente útiles aquí y superan a las de los plotters convencionales.
Pero es sobre todo en el ámbito de las aplicaciones donde las tabletas digitales están revolucionando la náutica, gracias a su impresionante facilidad de uso y a sus funcionalidades cada vez más avanzadas -a veces incluso superiores- a las de los sistemas basados en PC, y todo ello a un coste muy modesto. Por ejemplo, las aplicaciones de cartografía y navegación ofrecen acceso a las cartas náuticas oficiales, la posibilidad de comparar varios modelos meteorológicos y de rutas, así como la visualización de instrumentos como el AIS, todo ello con una gran ergonomía y por menos de cincuenta euros.
Con una oferta que crece día a día, ahora es posible navegar con una solución basada exclusivamente en una tableta digital, mucho más asequible que los dispositivos tradicionales, y que no requiere ninguna instalación compleja a bordo. Esta configuración es cada vez más popular entre los transportistas, que prefieren llevarse su propio equipo cuando navegan, dejando atrás la electrónica de a bordo.
Para utilizar esta inestimable tableta en el exterior, sobre todo al timón, es esencial, por supuesto, protegerla y asegurarla adecuadamente para que pueda utilizarse en cualquier clima y condición del mar.
2/ Una tableta como pantalla remota
Desde su introducción durante la Solitaire du Figaro en 2010, el iPad ha sido ampliamente adoptado por muchos navegantes como repetidor de pantalla, actuando como una pantalla secundaria fuera del barco que muestra los datos de un ordenador dentro del barco.
Esta práctica sigue siendo muy utilizada tanto por competidores como por navegantes que ya disponen de un PC a bordo y desean una pantalla adicional para mejorar la comodidad y la seguridad. Hemos elaborado un tutorial detallado sobre este tema.
Los fabricantes de electrónica náutica han ajustado su gama de productos para poder utilizar una tableta a través de un display multifunción (MFD), ya sea mediante un módulo Wi-Fi integrado (como la serie E de Raymarine o el TZTouch de Furuno) o mediante un módulo externo (como el GoFree de B&G Navico).
La principal ventaja de estas soluciones es que reproducen todo el contenido de los MFD en la tableta, incluidos el radar y la sonda gráfica.
Sin embargo, su principal inconveniente es que, limitados por la conexión de vídeo y la ergonomía propia de estos plotters, la tableta se vuelve lenta y menos práctica. De hecho, su uso se limita principalmente a trazar rutas y visualizar datos de un plotter externo desde la mesa de cartas. Otro problema es que la conexión establecida impide ver simultáneamente contenidos diferentes en el iPad y en el plotter.
También hay que tener en cuenta que, por lo general, esta solución exige sustituir el MFD por un modelo más reciente que sea compatible con estas funciones.
3/ Una tableta como nodo de red en el barco
Equipada con capacidades de comunicación Bluetooth y WiFi, una tableta iPad o Android puede conectarse fácilmente a los sensores e instrumentos de navegación.
Para ello, se necesita un adaptador NMEA-WiFi que convierta los datos NMEA en una señal WiFi accesible desde la tableta. El Miniplex-3wi-N2K de Shipmodul, famoso por su facilidad de instalación y su compatibilidad con varios formatos NMEA (NMEA0183, NMEA2000, SeaTalk, etc.), es un ejemplo de este tipo de adaptador. También destaca el iAISTX+, que actúa como transpondedor AIS y retransmite datos NMEA2000 vía WiFi. La tableta no sólo muestra los datos NMEA, sino que también puede emitir órdenes, como la gestión del piloto automático.
Además, la aparición de nuevos sensores inalámbricos, como veletas y sondas de profundidad, diseñados para funcionar con una tableta independientemente de una red NMEA, confirma el papel central de la tableta en las comunicaciones náuticas.
En conclusión
Tanto si utiliza una tableta digital como dispositivo GPS adicional para mayor seguridad, como si la utiliza como herramienta principal de navegación, existen soluciones eficaces y escalables.
Muchos navegantes empiezan con una tableta como pantalla secundaria, luego se acostumbran a las aplicaciones independientes y abandonan gradualmente su PC (que pasa a ser el equipo de reserva). Una vez realizada esta transición, muchos se ven tentados a conectar sus equipos por wifi.
Cada cual procede a su ritmo. Lo que es seguro es que, sea cual sea el uso, una tableta mejora los equipos existentes gracias a su excepcional sencillez, fiabilidad y ergonomía.
